Batalla de Tucumán: el rol clave del monterizo Bernabé Aráoz en la lucha por la Independencia
Bernabé Aráoz tuvo un papel central en la Batalla de Tucumán del 24 de septiembre de 1812. El monterizo aportó hombres, armamento y recursos propios para apoyar a Belgrano y luego se convirtió en el primer gobernador de Tucumán.
La historia de la Batalla de Tucumán tiene entre sus protagonistas a un hombre nacido en Monteros cuya participación resultó determinante para el desarrollo de la lucha independentista: Bernabé Aráoz.
Abogado e historiador tucumano José María Posse destacó en distintas oportunidades la importancia de recuperar la figura de Aráoz dentro de la historia nacional y cuestionó que durante generaciones la historiografía argentina haya concentrado su mirada en los acontecimientos y protagonistas vinculados con Buenos Aires.
Aráoz nació en Monteros en 1776 y fue un importante comerciante y hacendado. Su vínculo con la población tucumana lo convirtió en un referente natural, en un momento en que comenzaban a expandirse las ideas revolucionarias contra el dominio español.
En mayo de 1810, Aráoz se encontraba circunstancialmente en Buenos Aires, donde representaba a Tucumán por cuestiones vinculadas con los gravámenes aduaneros. Allí fue testigo de los acontecimientos que desembocaron en la Revolución de Mayo.
Tras regresar a Tucumán, se dedicó a difundir las ideas revolucionarias y años después tuvo un encuentro decisivo con Manuel Belgrano en La Encrucijada. Belgrano necesitaba hombres, armamentos y bastimentos para afrontar la campaña militar. Aráoz no solamente respondió al pedido, sino que ofreció el doble de lo solicitado y garantizó esos recursos con su propio patrimonio.
Ese aporte fue parte del contexto que desembocó en la Batalla de Tucumán, el 24 de septiembre de 1812, enfrentamiento considerado decisivo para el rumbo de la Revolución en el norte. Al año siguiente, Aráoz volvió a tener participación militar al frente de la milicia gaucha de los Decididos de Tucumán, durante la Batalla de Salta, librada el 20 de febrero de 1813. Según Posse, Belgrano lo destacó especialmente en su parte de guerra.
El primer gobernador de Tucumán
En 1814, por iniciativa del general José de San Martín, quien había asumido el mando del Ejército del Norte, Bernabé Aráoz fue elegido como el primer gobernador de la Provincia Autónoma de Tucumán. Posse también recordó una valoración atribuida a San Martín sobre Aráoz, a quien consideraba poseedor de virtudes excepcionales.
El historiador Carlos Páez de la Torre también definió a Aráoz como un “patriota decidido y eficaz” y destacó su actuación para sostener la acción militar de la Revolución en el norte.
Durante su etapa como gobernante, Aráoz impulsó la organización institucional de la región. Más adelante, en medio de los conflictos políticos y militares que atravesaron a las Provincias Unidas, sus proyectos chocaron con las disputas y enfrentamientos de la época.
Su trayectoria terminó de manera trágica. Aráoz fue fusilado en 1824, sin un juicio formal, según la reconstrucción citada en el material.
Sus descendientes también han recuperado aspectos menos conocidos de su historia. María Florencia Aráoz, chozna del prócer, contó que Bernabé era un hombre de fortuna que terminó muriendo pobre y endeudado.
En una especie de testamento escrito cuando intuía que sería ejecutado, dejó sus pertenencias a su esposa y detalló las deudas que habían quedado pendientes. Incluso solicitó que una de ellas fuera saldada por el Estado a cambio de recursos que, según señalaba, le adeudaban.
La figura de Aráoz también permanece ligada a un reclamo de sus descendientes: la creación de un espacio que preserve y difunda su historia. “Sería bueno tener un museo”, plantearon sus familiares al recordar la trayectoria del monterizo, al considerar que durante mucho tiempo su figura no recibió el reconocimiento que merecía.
A más de dos siglos de aquellos acontecimientos, el nombre de Bernabé Aráoz continúa ligado a la historia de Monteros y a uno de los episodios decisivos de la Independencia argentina: la Batalla de Tucumán.
